被紫外线灯照射后2-10个小时左右，紫外线通过光化学作用，会造成眼角膜结膜上皮细胞受损而坏死脱落，导致紫外线急性角膜结膜炎（电光性眼炎）。患者刚开始暴露于紫外线的当时并无症状，随着照射时间延长、受照射量增加，角膜上皮损伤达到临界点时，角膜上皮脱落增加，患者会感到强烈的异物感、烧灼感、刺痛、畏光、流泪、眼睑痉挛（睁不开眼）、视力模糊，眼睑皮肤潮红等症状。
电光性眼炎有多严重？
电光性眼炎是由于眼部吸收一定能量的紫外线照射后所造成的损害，常表现为急性角膜结膜炎。它是较为常见的眼科急诊。发生电光性眼炎常见工种是电焊工、电焊辅助工、乙炔气焊接或切割工、从事电弧灯光照射、紫外线灯消毒工作人员，以及在高原、雪地、沙漠、海面等炫目耀眼的环境下从事接触紫外线辐射作业的人员。如果防护不当，均会引起紫外线角膜结膜炎。
一般来说，电光性眼炎的表现为两眼突发剧烈眼痛、烧灼感、异物感、畏光，流泪，眼睑痉挛，伴头痛不适，眼睑皮肤潮红、结膜充血、水肿，角膜上皮脱落、点状混浊。严重者眼睑皮肤可见红斑、瞳孔缩小。
由于角膜上皮的脱落、感觉神经末梢暴露，眼疼痛等症状可持续6～8小时，以后逐渐减轻，2～3天完全恢复。
对于电光性眼炎，早期可以冷敷及局部适当滴用表麻药物缓解疼痛，必要时用镇静和止痛药物。应用抗生素滴眼液预防感染，并用促进角膜上皮修复药物及人工泪液等进行治疗，并嘱患者避光、注意休息、减少用眼，注意用眼卫生，待角膜上皮完全修复后症状自然消失。
出现电光性眼炎不必过度恐慌，大多数患者发病后1～3日内痊愈，一般不会造成永久性损害。但如果反复多次发生可引起慢性眼睑炎、结膜炎、胬肉形成或角膜变性，影响视力和生活质量。
电光性眼炎的治疗重在预防。在紫外线辐射环境中工作必须重视和做好个人防护，戴好防护眼镜，最好穿上防护衣，尽量减少在紫外线灯下的暴露时间。如果是无意中接触紫外线时，也要注意保护好眼睛和皮肤，以免引起损伤。