眼睛要看清东西必须把外界物体聚焦在视网膜上；如果没有聚焦在视网膜上，就会看得不清楚，我们叫做“屈光不正”，包括远视、近视和散光。
在临床工作中，经常有家长问我，林医生，是不是看近清楚看远不清叫近视?看远清楚看近不清叫远视？其实是不对的。
上面我们也讲过，决定眼睛能否精准地聚焦到视网膜，受两种因素影响，一是聚焦能力的大小，我们叫屈光力，二是眼轴的长短。
我们也知道眼睛发育是一个眼轴增长的过程。
由于眼睛发育滞后、眼轴过短、聚焦能力弱，导致光线聚焦在视网膜后面的叫远视。
由于眼睛过度发育、眼轴过长、聚焦能力强，导致光线聚焦在视网膜前面的叫近视。
当然我们指的近视和远视，都是指眼睛调节放松（俗称散瞳）的情况下，所以在散瞳的情况下，无论远视和近视，看远都是不清楚的。
对于近处的物体，发出的光线是发散的，对近视眼来说，可能使原来聚焦在视网膜前的光线往后刚好聚焦在视网膜上，所以近视眼看近清楚。对远视眼来说，近处发散的光线，聚焦后在视网膜后面离视网膜更远，所以更不清楚。除非眼睛动用调节功能使用晶状体更强的聚焦能力。
我们知道眼睛外形类似一个“皮球”，刚才讲过前后径过短，就是远视；前后径过长，就是近视，但是水平径和垂直径是差不多的。如果眼睛外形长成一个“橄榄球”，水平径和垂直径不一样，那就是散光。而散光的眼睛，水平方向和垂直方向不可能同时聚焦在视网膜上，所以未光学矫正（戴镜）的散光眼是看不清楚的。